Kind loopt door bos en vindt verlaten auto, ziet oude doos met envelop erin
Wandelen is voor Justin en zijn dierbaren een favoriete bezigheid.
Tijdens een verkenningstocht door het bos stuitte Justin op een verlaten voertuig met daarin een eeuwenoude, afgesloten kist. Hij besloot de inhoud ervan te onderzoeken.
De familie Jones, inclusief Justin, waren fervente wandelaars. Ze sprongen in de auto en gingen op pad naar de mooiste wandelpaden van het land, of dat nu door de bossen, de heuvels of de bergen was.
Op een weekenddag maakten ze een roadtrip naar een bos dat ruim honderdvijftig kilometer van hun stad lag.
Er werd een provisorisch kamp voor hen opgezet, waar ze elke nacht konden slapen.
Het kind was te ver van de rest van zijn familie afgedwaald tijdens zijn zoektocht naar eetbare paddenstoelen. Hij riep: «Mama! Papa!» , maar niemand kwam helpen.
Hij bleef doorlopen, in de hoop de weg terug te vinden. Hij schrok toen hij een verlaten auto tegenkwam.
Hij besloot te wachten tot het donker werd in de auto, voor het geval er een wild dier tevoorschijn zou komen.
Na een tijdje wachten zag hij eindelijk zijn vader. «Justin! Waar ben je?»
«PAPA! Ik ben hier! PAPA!» riep hij opnieuw terug. Toen hij de voeten van zijn vader het pad op zag komen, haastte hij zich naar hem toe om hem een dikke knuffel te geven.
«Ik dacht dat ik de nacht alleen zou moeten doorbrengen!» zei Justin opgelucht. «Kijk eens wat ik gevonden heb!» voegde hij eraan toe nadat hij zich had losgemaakt.
Zijn vader was onder de indruk van de klassieke auto. Ze besloten een kijkje in de auto te nemen om te kijken of er iets waardevols in zat.
Een antieke doos met gegraveerde instructies: «Als u deze doos vindt, breng hem dan naar het onderstaande adres. – 5/7/1995. Vincent Davis.»
«Dat adres is maar een paar kilometer hier vandaan,» zei Justin tegen zijn vader. «Moeten we het meenemen?» vroeg hij.
Er waren verschillende goudstaven en foto’s van soldaten. Er waren ook wat sieraden en een aantal medailles van de krijgsmacht.
«Dit kost een hoop geld! Ik ben verbaasd dat niemand het nog gevonden heeft,» merkte Justins vader op. «Laten we het meenemen naar de camping,» zei hij, terwijl hij Justin terugleidde naar waar zijn moeder was.
Justin was enthousiast om zijn moeder de ontdekkingen te laten zien die ze hadden gedaan toen ze ter plaatse aankwamen. «Nou, wat wil je ermee doen?» vroeg zijn moeder.
De jongeman hoefde er niet lang over na te denken voordat hij antwoordde: «We moeten het natuurlijk naar het opgegeven adres brengen. Er moet toch iemand naar op zoek zijn.»
Zijn ouders glimlachten allebei. «Goed gedaan. We zijn trots op je dat je de juiste keuze hebt gemaakt,» zei zijn moeder.
De volgende dag, na afloop van hun kampeertrip, reden ze naar het opgegeven adres. Een vrouw van in de zestig deed open toen Justins vader aanbelde. De oudere vrouw vroeg: «Wat kan ik voor u doen?»
“Hallo mevrouw, hoe heet u?”, vroeg Justin.
«Mijn naam is Linda Davis,» antwoordde ze. Nadat ze haar achternaam had bevestigd, liet Justins vader haar de doos zien. Ze hapte naar adem, zo verbaasd dat iemand hem eindelijk had gevonden.
«O jee…» zei ze, terwijl de tranen in haar ogen sprongen. «Mijn man ontdekte dat zijn grootvader hem ongeveer 25 jaar geleden een erfenis had nagelaten. Zijn grootvader had die in het bos begraven, zodat zijn schoonvader hem die niet zou afpakken,» begon ze uit te leggen.
«Mijn man ging hem zoeken, maar hij kwam nooit meer terug. We vonden zijn lichaam vlak bij de snelweg, bevroren. We hebben geprobeerd de auto te zoeken, maar niemand heeft hem ooit in de nabijgelegen bossen gevonden. Het is een wonder dat je hem hebt gevonden,» zei Linda, terwijl ze haar tranen wegveegde.
«De autoriteiten zeiden dat zijn auto waarschijnlijk kapot was en dat hij hulp ging zoeken. Hij vond nooit hulp en overleed onderweg. Hij is waarschijnlijk verdwaald.»
Het goud in het doosje interesseert Linda niet. Ze begroef haar gezicht in de foto’s van haar echtgenoot en hield ze dicht bij zich omdat ze hem zo erg miste.
De gedachte, «Jack, ik mis je zo erg», schoot door haar hoofd.
Justins familie gaf haar even de tijd om de inhoud van de doos te bekijken.
Haar herinneringen eindigden toen ze eraan toevoegde: «We hebben nooit kinderen gekregen en ik heb niets om uit te geven. Ik heb het goud niet nodig, houd het alsjeblieft. Ik wil alleen zijn medailles, de foto’s en de sieraden, want dit is het familie-erfstuk van mijn man,» zei ze.
«Oh nee, we kunnen het goud onmogelijk meenemen, mevrouw. Dit is van u,» zei Justins vader, weigerend.
«Ik sta erop. Gebruik het alsjeblieft voor iets goeds,» zei Linda, terwijl ze de doos naar Justin toe duwde.
Linda accepteerde geen nee van Justin of zijn ouders, ondanks hun herhaalde protesten. Ze vertrokken vervolgens met een kist vol schatten.
Toen ze terugkwamen bij de auto, zei Justin tegen zijn vader: «Pap, Linda’s huis zag er erg oud uit, het leek bijna verlaten. Kunnen we het opknappen?»
Justins vader glimlachte en stemde toe. «Natuurlijk kunnen we dat. We verkopen het goud en laten haar huis repareren. Wat er nog van het geld over is, doneren we aan een goed doel.»
De terugkeer van Justin en zijn familie naar Linda’s land kwam als een schok.
Ze was erg dankbaar dat ze zo openhartig waren over hun bedoelingen. Ze had altijd gehoopt dat ze zich ooit een opknapbeurt van haar huis zou kunnen veroorloven, maar ze had het nooit als een prioriteit beschouwd.
Die dag ontstond er een onbetaalbare vriendschap tussen Linda, Justin en zijn ouders.
Wanneer haar vrienden en familie op bezoek kwamen, bereidde Linda vol enthousiasme de heerlijke maaltijden die ze allang niet meer kon maken.
Af en toe nodigden ze Linda uit, zodat ze de feestdagen niet alleen hoefde door te brengen.
