Rijke man bespot arme, sluwe vrouw in vliegtuig totdat de kapitein haar naam roept
Michael Harrington wist dat het een zware vlucht zou worden toen hij de vrouw naast zich zag. Ze was ENORM! Hoe moest hij comfortabel reizen met haar naast zich?
De vrouw ging zitten en terwijl ze haar veiligheidsgordel vastmaakte, stootte haar elleboog Michael aan. «Pas op!» snauwde Michael haar toe, en ze draaide zich naar hem om.
«Oh, het spijt me zo,» zei ze zachtjes, «vergeef me alsjeblieft…»
«Je vergeven?» spotte Michael. «Of de 3000 cupcakes vergeven die je hebt gegeten om zo groot te worden?»
De vrouw hapte naar adem van schrik, en Michael zag dat ze vrij jong was, met een zachtaardig, kwetsbaar gezicht. Het bracht hem tot een spottende opmerking: «Mevrouw, als u reist, moet u TWEE plaatsen reserveren!»
Tranen welden op in de ogen van de vrouw, maar Michael was op dreef, vooral toen hij zag dat haar kleren goedkoop en ouderwets waren en haar schoenen versleten.
Hij zei: «Ik wed dat je hele budget opgaat aan taco’s en hamburgers, hè? Kun je je geen twee stoelen veroorloven? Geef de volgende keer een beker rond – ik weet zeker dat je medepassagiers gul zullen zijn!»
De vrouw draaide haar gezicht naar het raam en in de weerspiegeling zag Michael tranen over haar wangen stromen. «Luister,» zei hij, «ik ken iemand die een kliniek in Mexico heeft. Ik wed dat hij je een liposuctie-aanbieding zou geven, supergoedkoop!»
Snikken trilden aan de schouders van de jonge vrouw toen Michael zich tevreden voelde met het ongemak van het samengedrukt worden naast haar slappe lichaam. Dus toen de ober met de drankkar langskwam, bestelde hij een Martini.
Iedereen verdient het om met respect en waardigheid behandeld te worden.
«Geschud, niet geroerd!» zei hij tegen de aantrekkelijke stewardess in zijn beste James Bond-imitatie, en voegde eraan toe: «Ik weet niet wat Moby Dick hier zal brengen…»
De bediende perste haar lippen op elkaar en wierp hem een afkeurende blik toe voordat ze de vrouw aansprak. «Mevrouw, wilt u iets drinken?»
De vrouw knikte en veegde haar ogen af. «Ja, graag, een light frisdrank.»
Michael spotte. «Beetje laat voor een light frisdrank, vind je niet?» Zowel de stewardess als de vrouw negeerden hem, maar Michael voelde een lichte rilling in de wetenschap dat hij hen beiden van streek had gemaakt.
Hij leunde achterover, knabbelde aan een olijf en nipte aan zijn Martini, terwijl de vrouw aan haar light frisdrank nipte. Hij huiverde bij de gedachte dat ze uiteindelijk naar het toilet zou moeten en zich langs hem zou wurmen…
Kort nadat hij zijn drankje had opgedronken, bracht de stewardess het avondeten. Ze zette een mooi dienblad voor hem neer en nog een voor zijn buurman.
«Weet je zeker dat dat genoeg is?» vroeg Michael aan de ober. «Ik bedoel, er is waarschijnlijk een buffet nodig om deze dame te voeden!»
De stewardess negeerde hem en bleef de andere first class passagiers bedienen. «Best onbeleefd van haar, hè?» zei Michael tegen de vrouw naast hem. «Misschien ga ik wel over haar klagen.»
Maar zijn passagier negeerde hem ook, dus Michael stortte zich op de voortreffelijke maaltijd. Hij genoot nog van zijn laatste slok wijn toen de stewardess terugkwam, een en al glimlach.
«Pardon,» zei ze, «de kapitein is een grote fan en hij zou u graag uitnodigen in de cockpit?»
Michael schrok even en realiseerde zich toen dat de bediende tegen de vrouw naast hem sprak, die bloosde, glimlachte en knikte. Dit betekende dat Michael moest opstaan om haar te laten passeren.
De stewardess leidde de vrouw weg en Michael ging weer zitten. Hij begon in gedachten vernietigende e-mails te schrijven aan het management van de luchtvaartmaatschappij over de service en omstandigheden in de eerste klas.
Hij was net wat smakeloze klachten aan het formuleren toen de stem van de kapitein door de speakers klonk: «Dames en heren, we hebben een beroemdheid in ons midden! Als u net als ik fan bent van ‘Opera Stars’, herkent u die stem vast wel!»
Een prachtige stem vulde de cabine en zong een paar maten van een beroemde aria, en de passagiers barstten in een daverend applaus uit van opwinding. «Inderdaad!» zei de kapitein.
«Het is de fantastische Miss Emily Carter, en ze vliegt met ons mee voor een benefietconcert om de wereldhonger te bestrijden!»
Het hele vliegtuig klapte en Michael kromp ineen in zijn stoel. Toen kwam de stewardess dichterbij. «Luister, maat,» zei ze op een koude, scherpe toon. «Het kan me niet schelen hoeveel geld je hebt – als je die vrouw weer voor het hoofd stoot, stap je over naar economy class.»
Michael deed zijn mond open om te protesteren, maar zag de glinstering in de ogen van de bewaker. «Het spijt me,» mompelde hij.
«Het is niet aan mij dat je je excuses verschuldigd bent!» antwoordde ze.
Later kwam de vrouw, Emily Carter, glimlachend terug en signeerde handtekeningen voor de andere passagiers. Michael stond snel op om haar te laten zitten.
«Kijk,» zei hij met zijn meest charmante glimlach, «het spijt me als ik een beetje hard was. Ik wist niet wie je was!»
Emily draaide zich naar hem om en Michael zag dat ze de meest opvallende ogen had. «Het maakt niet uit wie ik ben. Je zou mensen nooit zo moeten behandelen! En bovendien heb je er geen spijt van.
Zou je je zelfs verontschuldigen als ik niet een beetje beroemd was? Ik kan niets aan mijn gewicht doen, maar jij kunt je houding veranderen. Hou op met mensen te veroordelen.»
Michael deed zijn mond dicht, zakte achterover in zijn stoel en bleef stil totdat ze in Seattle landden.
