MIL stuurde ons een kerstboom en dwong ons om hem te versieren – ik heb er spijt van dat ik naar haar heb geluisterd
Ik had nooit gedacht dat ik in zo’n vreemde vakantiechaos terecht zou komen, met een dubieuze kerstboom, mijn overheersende schoonmoeder en een geheim dat ze dolgraag geheim wilde houden.
Hier ben ik dan, en ik schrijf op wat er is gebeurd, deels om zelf de schok te begrijpen en deels in de hoop dat ik door het te delen iemand anders kan helpen dezelfde fout te vermijden.
Ik ben Jade en ik ben gelukkig getrouwd met Gavin. Ons huis is een schilderachtig plekje in de buitenwijken, met een warme woonkamer die perfect is voor die feestelijke bijeenkomsten.
Dit is echt de plek die ik altijd heb voorgesteld om mijn eerste grote familiekerst te organiseren.
Als kind was Kerstmis in mijn familie een eenvoudig maar vrolijk feest: we kozen een echte pijnboom of spar uit een nabijgelegen perceel, hingen er wat tweedehands ornamenten aan en deelden veel gelach met dampende mokken warme chocolademelk.
Ik heb er nooit echt bij stilgestaan hoeveel moeite sommige families in hun versieringen staken of hoe de feestdag een echte worsteling kon worden. Toen trouwde ik met Gavin en stapte ik in de wereld van mijn schoonmoeder, Georgina.
Vanaf de eerste dag was Georgina iemand die je niet kon negeren. Ze had een uitgesproken mening over alles: de juiste manier om servetten te vouwen,
de ideale kleur bloemen voor op tafel en de «juiste» manier om gasten te laten zitten om levendige gesprekken te garanderen.
Ze heeft me ooit eens uitgescholden omdat ik het «verkeerde merk» bloem had gekocht voor een taartbodem, en erop aangedrongen dat slechts één specifiek label de textuur kon geven die zij acceptabel vond.
Ik heb mijn best gedaan om beleefd te zijn en hier en daar wat advies op te pikken, maar eerlijk gezegd vond ik haar meestal nogal overweldigend.
