Ik begrijp je niet, mijn dochter. Je bent tenslotte een vrouw. Waar is dat arme meisje verantwoordelijk voor? Nou, een andere vrouw, nou en? Je voedt haar op, en later noemt ze je mama. Zo is het gegaan, maar wees verstandiger: als je van een man houdt, houd dan ook van zijn dochter.
Ik begrijp je niet, mijn dochter. Je bent tenslotte een vrouw.
Waar is dit meisje schuldig aan? Nou en als ze van een andere vrouw komt? Je voedt haar op, en later noemt ze je mama. Zo is het gegaan, maar wees verstandiger: je houdt van je man, dus houd ook van zijn dochter.
De man kreeg een telefoontje van de voogdijautoriteit met het verzoek zijn eigen dochter, die hij nooit gehad heeft, terug te nemen.
Lisa, ga zitten, ik moet je iets belangrijks vertellen, zuchtte Artyom.
Vandaag kreeg ik een telefoontje van de voogdijautoriteit, mijn dochter zit nu in een weeshuis. Lisa sprong verbaasd op en vroeg opnieuw:
Welke dochter? Wiens dochter? Maak je een grapje? Lisa kon haar oren niet geloven.
Artyom boog zijn hoofd:
Nee, Lisa, ik maak geen grapje. Ongeveer zes jaar geleden, toen we elkaar ontmoetten, had ik een relatie met Alena. En toen het serieus werd tussen ons, heb ik haar meteen gedumpt.
Alyona vond me een jaar later en vertelde me dat ze Olya bij me had gehad.
Ik kon het niet geloven. Ik ging kijken, en zelfs zonder enige tests was het duidelijk dat ze van mij was. Wat is er met Alena gebeurd? Ik weet het niet eens. Ze belden gewoon om te vragen of ik Olya mee naar huis mocht nemen.
Liza’s eerste reactie was om te roepen:
Nee, ik heb geen dochter van iemand anders nodig! Maar de blik in de ogen van haar man deed haar iets heel anders zeggen:
Oké, laten we eerst samen naar hem toe gaan, antwoordde de vrouw voorzichtig.
Artyom was opgetogen over haar woorden en na enig nadenken besloten ze diezelfde dag nog te vertrekken. Liza keek naar het meisje en zag geen enkele gelijkenis met haar man. Olya, vijf jaar oud, zag er erg klein en mager uit.
Ze hield een sjofele teddybeer in haar handen en begroef haar gezicht in de vacht toen haar vragen werden gesteld. Om eerlijk te zijn, ze mocht Lisa niet, ook al had ze medelijden met haar.
Als ze een volslagen vreemde was geweest, had haar hart misschien gebeefd, maar haar jaloezie op deze vrouw had zich nu op het kind gericht.
Het bleek dat Olya van Alena was afgenomen. Ze leidde een wild leven, dronk vaak, feestte tot in de vroege uurtjes en kon zich haar dochter niet eens herinneren. Maar voordat ze verdween, slaagde ze erin te onthullen wie de vader van het meisje was.
Liza zag de vastberadenheid van haar man om Olya mee te nemen. Ze probeerde hem lange tijd van haar af te brengen, maar op een dag werd Artjom boos:
Als je zelf niet kunt bevallen, hou dan in ieder geval je mond! En ik zal mijn dochter niet naar een weeshuis sturen. Als het je niet bevalt, ga dan weg, ik zorg wel voor haar.
Het was pijnlijk voor Liza om zulke woorden te horen, maar wat je standpunt ook is, hij had gelijk. Artjom wil kinderen, maar zij niet.
Ze had gezondheidsproblemen in haar jeugd en artsen zagen af van het idee om kinderen te krijgen. Toch hield ze van Artjom en wilde ze hem niet verlaten.
Hij is een harde werker, elke cent gaat naar het huis en hij drinkt zelden. Veel vrouwen zouden de kans op zo’n man met beide handen aangrijpen, maar het zou haar moeite kosten een betere te vinden.
Toen Artjom zijn dochter mee naar huis nam, waarschuwde hij zijn vrouw meteen:
Ik zal ervoor zorgen dat je beledigend bent, en dat zal niet goed aflopen.
Liza begon met man en macht voor het kleine meisje te zorgen: ze nam haar mee naar het badhuis, waste haar grondig (ook al kon je niet naar haar dunne rug kijken zonder te huilen), trok haar een jurk aan en vlocht haar haar. Dit leek haar te troosten.
Het meisje zweeg: «Raak haar niet aan, ze reageert niet.» Ze zat in een hoekje en fluisterde iets tegen haar teddybeer.
«Ze is een beetje wild,» klaagde Lisa tegen haar buren. «Ze herkent me niet, en Artyom ook niet. Ze antwoordt ‘ja’ of ‘nee’, en dat is het dan. Soms kijk ik naar haar en denk ik: ‘Wat als ze een probleem met haar hoofd heeft?’ Ze is zo stil, en dan, boem, doet ze iets vreemds.»
De buren knikten meelevend.
Artyom is ook veranderd. Vroeger liep hij door de deur naar Liza toe, kuste en knuffelde haar. En nu loopt hij naar zijn dochter toe. Eerst rende Olya weg, maar ze raakte eraan gewend en begon hem te volgen als een puppy.
Liza was natuurlijk jaloers op de dochter van haar man. En Artem zelf begon te mopperen. Op een dag, toen het meisje in de tuin was, zei hij:
Je behandelt Olya als een stuk speelgoed. Je lacht niet één keer. Maar ze heeft een liefhebbende moeder nodig, geen vreemde.
Toen riep Lisa uit:
Wat voor moeder ben ik voor haar?! Ze betekent niets voor mij, en zo zal ik haar niet noemen! Ik ben niet van plan om voor haar te dansen! Sterker nog, ik laat je alleen om naar mijn moeder te gaan. Hier samen te wonen, zoals je wilt! Lisa kon het niet laten.
En ze vertrok. Ze dacht dat Artyom haar achterna zou rennen en haar zou smeken terug te komen. Maar nee. Een week ging voorbij, toen nog een, en hij was er nog steeds niet.
Liza was in tranen. Eerst probeerde haar moeder haar te kalmeren, maar ze kon het gezin van haar dochter niet uit elkaar laten vallen.
Ik begrijp je niet, mijn dochter. Je bent een vrouw, wat is de schuld van dit meisje? Wat maakt het uit dat ze van een andere vrouw komt? Jij voedt haar op.
