Het dochtertje van mijn verloofde protesteerde op onze bruiloft: ‘Papa, trouw niet met haar, je hebt al een vrouw’
Ik heb altijd gedroomd van een trouwdag vol vreugde, liefde en opwinding. Terwijl ik naar het altaar liep, dacht ik dat die droom werkelijkheid werd.
De zachte gloed van kaarslicht verlichtte de kamer, vermengd met de geur van verse rozen. Jonathan stond bij het altaar, er nog net zo knap uitziend als de dag dat we elkaar ontmoetten.
Het was drie jaar geleden dat we elkaar voor het eerst tegenkwamen op een barbecue van een vriend. Ik was niet op zoek naar liefde, maar Jonathans warmte en easygoing nature trokken me aan.
Wat begon als informele gesprekken over werk en boeken, werd al snel een lange avond vol gelach. We klikten meteen en binnen een paar maanden kon ik me mijn leven zonder hem niet meer voorstellen.
Op een avond, niet lang nadat we begonnen te daten, vertelde Jonathan iets schokkends tijdens het avondeten.
“Abigail, er is iets wat je moet weten,” bekende hij. “Ik heb een dochter. Ze heet Mia en ze is vier. Ik wil dat je nadenkt of je daar klaar voor bent. Want als dit niet voor je werkt, wil ik het liever nu weten.”
“Een dochter?” herhaalde ik. “Heb je een dochter?”
Het punt is dat ik dit niet had zien aankomen. Het was niet omdat ik dacht dat Jonathan iets verborgen hield, maar omdat we zo in de hectiek van het elkaar leren kennen zaten dat het niet eens bij me was opgekomen.
«Zij is mijn wereld, Abigail,» zei hij. «Ik wil niet dat jij of zij ongelukkig is. Als je tijd nodig hebt om hierover na te denken, is dat oké. Ik moet er gewoon… eerlijk over zijn.»
Ik zag de kwetsbaarheid in zijn ogen. Ik voelde dat hij zich voorbereidde op afwijzing.
«Ik moet hierover nadenken,» zei ik voorzichtig. «Niet omdat ik onzeker ben over wat ik voor je voel, maar omdat ik zeker wil weten dat ik haar, en jou, kan geven wat je verdient.»
«Dat is alles wat ik kan vragen. Neem je tijd.»
De volgende paar dagen kon ik niet stoppen met denken aan Jonathans woorden. Ik zag een klein meisje voor me met Jonathans warme ogen en vroeg me af hoe haar leven was geweest. Zou ze me verwelkomen, of zou ze me zien als een indringer? Was ik klaar om de rol van stiefmoeder op me te nemen?
Toen ik eindelijk een besluit had genomen, vroeg ik Jonathan om me te ontmoeten in ons favoriete koffiehuis.
Terwijl hij ging zitten, haalde ik diep adem en zei: «Jonathan, ik doe dit voor de lange termijn. Als Mia deel uitmaakt van het pakket, dan wil ik haar ontmoeten.»
“Dankjewel, Abigail,” glimlachte hij, zich volkomen opgelucht voelend. “Dat betekent de wereld voor mij.”
«Wanneer kan ik haar ontmoeten?» vroeg ik.
Jonathan grinnikte.
«Wat dacht je van dit weekend?» stelde hij voor. «Ze vraagt al naar je sinds ik haar vertelde dat ik met iemand aan het daten was.»
De volgende zaterdag stond ik voor het huis van Jonathan, met een klein zakje koekjes in mijn handen dat ik de avond ervoor had gebakken.
Mijn hart bonsde in mijn keel toen hij de deur opendeed en Mia onder zijn been vandaan gluurde.
«Abigail, dit is Mia,» zei Jonathan hartelijk terwijl hij opzij stapte.
Mia’s heldere ogen keken me even aan voordat ze verlegen glimlachte.
«Hoi,» zei ze, terwijl ze een knuffelkonijn tegen haar borst drukte.
“Hoi, Mia,” antwoordde ik, knielend op haar niveau. “Ik heb deze koekjes voor je gemaakt. Ik hoop dat je van chocoladechips houdt.”
