De laatste keer dat ik mijn dochter zag, was 13 jaar geleden. Gisteren ontving ik een brief van een kleinzoon waarvan ik het bestaan niet kende.
Dertien jaar. Zo lang was het geleden dat ik mijn dochter Alexandra voor het laatst had gezien. Ze was pas 13 toen Carol, mijn ex-vrouw, haar koffers pakte en vertrok. Ik was 37.
Ik herinner me die dag als de dag van gisteren. Het was een hete, benauwde zomermiddag en toen ik thuiskwam van mijn werk, trof ik Carol rustig aan de keukentafel aan, wachtend op me.
Destijds was ik gewoon voorman in de bouw in Chicago. Ons bedrijf was niet groot, maar we bouwden van alles: wegen,
kantoorgebouwen, alles wat er maar gedaan moest worden. Ik werkte hard en maakte lange dagen in de verschroeiende zomerhitte en de bijtende winterkou.
Mijn baas, Richard, was de eigenaar van het bedrijf. Hij was ouder dan ik, droeg altijd strakke pakken en had een nepglimlach die me niet beviel.
Hij hield ervan om met zijn rijkdom te pronken, in dure auto’s te rijden en feestjes te geven in zijn landhuis aan de rand van de stad. Carol vond het allemaal geweldig.
Ze genoot ervan zich mooi te kleden en te doen alsof ze bij die groep hoorde. Ik daarentegen voelde me altijd als een vis in het water.
